龙树菩萨梵名 Nagarjuna,佛灭后约后七百年(西元一五0--二五0年),生于南印度婆罗门种族之家;因其母树下生之,而龙成其道故,名曰龙树;寿二百余岁。

天聪奇悟,事不再告。弱冠驰名,独步诸国。世学艺能,天文地理,图纬密谶,及诸道术,无不悉练。

与契友三人,亦是一时之杰,共学隐身术,纵意自在,常入王宫,宫中闰美人,皆被侵凌;事闻于王,王令力士数百人宫,挥刀空斩,斫死三人,,唯龙树得脱。是时始悟:“欲为苦本,众祸之根,败德危身,皆由此起。”厌欲心生,发出家愿。

入山诣佛塔,出家受戒,九十日中,诵三藏尽,通诸深意,又入雪山深处,从一老比丘授大乘经典,穷尽大乘义蕴。更蒙大龙菩萨接其入海,于宫殿中,开七宝藏,以诸方等深奥经典无量妙法受之;深入无生,二忍具足。龙还送出,于南天竺,大弘佛法,摧伏外道,广明大乘。后世推崇为八宗祖师,释尊第二。