因缘是原始佛教的义理之一，用佛教故事的形式来传播这一道理，称之为因缘故事。因缘是梵语尼陀那的意义，汉译为因、所因、因缘、缘起等，因缘之作用即缘起。因缘是原始佛教的义理之一，用佛教故事的形式来传播这一道理，称之为因缘故事。

《五分律》中说，“诸法因缘生，佛陀说法因缘”，因而，因缘也是因果报应之理。因缘故事大多用的是壁画来表现。渲染佛教信徒对佛因施供养、布施而得到的诸多善报，以及佛教度众生时的各种神通，是佛教因缘故事的着力点。

因缘壁画主要见于龟兹石窟和敦煌莫高窟，如克孜尔石窟中可识别则达三十七种，莫高窟北朝石窟中现存近十种。其著名例子有梵志燃灯、沙弥守戒自杀、须莫提女请佛、五百盲贼成佛、微妙比丘尼现身说法等。