佛法僧，即佛教三宝。三宝是佛教的教法和证法的核心。简单地说，三宝指佛宝、法宝、僧宝。佛宝，指圆证佛道的本师释迦牟尼佛，也泛指尽虚空、遍法界、十方三世一切诸佛;法宝，指佛的一切教法，包括三藏十二部经及八万四千法门;僧宝，指依诸佛教法如实修行、弘传佛法、度化众生的出家沙门。

僧的巴利语是saṅgha。意为团体，也特指由佛教出家众所组成的修行团体。如Visuddhi-magga(《清净之道》)中说：“诸弟子的僧团为弟子僧团，即是以戒、见的统一而达成和合状态的弟子团体的意思。”佛教僧团可以分为两种：胜义僧和通俗僧。

胜义僧(paramatthasaṅgha)是指由已证悟圣道果者所组成的出家团体。即诸佛如法而住于世间，随众生的机缘和悟境显现差别相，而其实相不可亲见、不可捉持、不可破坏、不可思议，为一切众生的良祐福田。如《小诵注》中说：『具备四种圣道，能住于四种沙门果定的蕴相续之人，以见、戒组成的团体为僧。』作为佛弟子行三皈依对象的僧宝，只是指『胜义僧』而言。当然，已行皈依者礼敬通俗僧也是没有过失的。